Heimlich, still und leise hat sich der FC Schalke im Schatten von Bayerns Auferstehung und Dortmunds Sinkflug nach oben gespielt.  
 Bild: Einer der Favoriten für den ersten Rausschmiss: Lilien-Coach Norbert Meier (m.)  
  Die Schwaben haben zuhause erst eine Partie verloren, während Nürnberg auswärts bisher extrem erfolglos war. Vor allem die beiden jüngsten Klatschen dürften noch nachwirken. 
 Insofern kann aber vermutet werden, dass dem FCA die aktuelle englische Woche nicht gerade gelegen kommt: Da es auch beim Gastspiel in Belgrad keine Veranlassung zur Zurückhaltung gab, lässt sich im Spiel binnen weniger Tage nun so mancher Wechsel vermutlich nicht vermeiden. 
  Letztlich war es nämlich tatsächlich nur auf die plötzliche Ladehemmung zurückzuführen, dass mittlerweile nur noch der 1Tabellenplatz für die Gastgeber zu Buche schlägt:  

„Das Ergebnis ist leistungsgerecht, Frankfurt war in der ersten Halbzeit etwas besser, wir hatten nach der Pause unsere Chancen“, so Stefan Bell lapidar.  
 Genau das sollte laut dem 30-Jährigen “aber so langsam passieren, schließlich hat das der Trainer seit dem ersten Tag an uns herangetragen”.  
  Nun bleib abzuwarten, ob der Freiburger Trainer aus dieser Selbstbezichtigung auch gleich die fälligen Konsequenzen zieht — so wäre es eigentlich nur folgerichtig, wenn der Liga-Neuling in der Commerzbank-Arena mit einer stabilisierten Hintermannschaft sein Glück probiert. 
 Und zum 1Mal in Folge blieb sein Team auswärts ohne Sieg – dabei hatte der Aufsteiger die ersten drei Gastspiele in der Bundesliga noch alle gewonnen. 
  Als vorläufiger negativer Höhepunkt erwies sich dabei die 1:7-Klatsche in Frankfurt am vergangenen Spieltag, bei der der Aufsteiger jegliche Bundesliga-Tauglichkeit vermissen hat lassen.  

 Nach vier erfolgreichen Jahren verließ Markus Weinzierl den FCA Richtung Schalke und mit Dirk Schuster kam jener Mann nach Augsburg, der den SV Darmstadt von der Liga in die Bundesliga brachte und dort im Vorjahr sensationell den Klassenerhalt schaffte.  
 Eine lange Rückreise und erst nach dem Elfmeterschießen im Pokal weitergekommen — ob Freiburg der SpVgg Greuther ein wenig von diesen Luxusprobleme abgeben kann? Die Franken kommen mit der neuen Spielklasse überhaupt nicht zurecht.  
  Aufgrund der turbulenten Sommerpause mit vielen Spielerwechseln und noch dazu mit einem neuen Trainer wurden die Frankfurter auch wegen der beiden Pleiten im Supercup und im DFB-Pokal sogar schon als Fix-Absteiger aus der Bundesliga gehandelt. → Zu den Absteiger Quoten! 
  Die Wettanbieter sehen dieses richtungsweisende Duell der Abstiegs-Kandidaten komplett ausgeglichen, wie die Wettquoten zeigen — jedoch mit leichten Vorteilen für die Heimmannschaft. 
  Dass nun die Eintracht zu Gast ist, die sich in einer Top-Verfassung befindet, macht die Sache für die Fuggerstädter nicht gerade einfacher.  

 Deutlich weiter scheint hingegen der im Herbst von einer Achillessehnenverletzung aus dem Verkehr gezogene Omar Mascarell zu sein; der 24-Jährige könnte dem Vernehmen nach bereits am Samstagnachmittag erstmals wieder in der Startelf stehen.  
 Die sich aktuell gerade noch auf dem siebten Rang festklammernden Hessen sehen sich auf den letzten Metern gleich von drei dicht aufliegenden Mannschaften verfolgt; fortan werden entsprechend wohl bereits kleinste Fehler mit der Verbannung in die tabellarische Bedeutungslosigkeit bestraft.   
 ? „Wir werden taktisch immer flexibler.“ Ralph #Hasenhüttl zieht nach #RBLKOE ein positives Zwischenfazit. 
  Dies ist schon deshalb eine unerfreuliche Perspektive, weil es zum Saisonabschluss erneut zu den gewiss noch immer ungehaltenen Königsblauen geht — und auch das unmittelbar anstehende Heimspiel gegen Hamburg dürfte in der aktuellen Verfassung alles andere als ohne sein.  
 – Martin Hinteregger ist sichtlich genervt, dass sich seine Augsburger meist erst nach dem Pausentee für das Spielgeschehen interessieren.  

 Dazu kommt: Schon in der Vorsaison kassierte die Eintracht 17 Gegentore in der Schlussviertelstunde, das war Bundesliga-Höchstwert. Nun gab es wieder einen späten Gegentreffer.  
 Abgesehen davon ist in einem weiteren Problemfall Besserung in Sicht. Mario Götze, der nach seiner Rückkehr zwar stets bemüht, aber irgendwie auch glücklos wirkte, durfte mit seinem Assist zum 1:0 gegen die Bayern endlich die erste Liga-Torbeteiligung bejubeln.  
  Zudem könnten auch die Gladbacher – die am vorigen Spieltag gegen Frankfurts kommenden Gegner Hannover nach vier punktlosen Spielen endlich wieder gewinnen konnten – den Adlern gefährlich nahe kommen. 
  Knappe drei Wochen vor dem Halbfinalduell wollen die „Fohlen“ in der Bundesliga die Weichen Richtung internationale Startplätze stellen. Dazu ist ein Sieg im Frankfurter Stadtwald notwendig. Hecking hofft, dass er dann wieder möglichst viele Spieler zur Verfügung hat.  
 Nichtsdestotrotz sind die Gladbacher weiterhin am Europapokal dran, das Duell mit Frankfurt hat wegweisenden Charakter: